Avec ses universités prestigieuses et ses spécialisations recherchées, le Royaume-Uni reste la destination préférée des étudiants français, et ce (pour l’instant) malgré le Brexit. Nos pistes pour vous aider à faire votre choix.
Tenté(e) par des études outre-Manche ? De l’Angleterre à l’Écosse, et du Pays de Galles à l’Irlande du Nord, apprêtez-vous à découvrir une palette de programmes très étendue et diverse. Les universités britanniques étant autonomes, elles gèrent elles-mêmes leurs finances et le contenu de leurs cursus.
Undergraduate et postgraduate
Les études supérieures sont organisées en deux phases : le cycle « undergraduate », qui débouche sur un Bachelor, et le cycle « postgraduate », qui se conclut sur un master. Notez que la durée de ces cycles varie selon les universités et les disciplines. En Écosse, par exemple, le Bachelor dure systématiquement quatre ans, et le master un an.
Erasmus + : plus de demandes que de places
Le Royaume-Uni est la première destination des étudiants français dans le cadre du programme Erasmus +. Ils sont environ 7.000 à bénéficier d’un échange chaque année. Le principe est simple : vous partez étudier, pendant un ou deux semestres, dans une université partenaire de votre établissement d’origine. Vous restez ainsi étudiant en France et ne payez pas de frais supplémentaires.
Avant de vous fixer sur ce mode de départ, renseignez-vous auprès du service des relations internationales de votre établissement pour connaître la liste des universités britanniques susceptibles de vous accueillir. Leur nombre est limité (certains établissements n’ont même aucun accord) et les places sont attribuées en fonction des résultats académiques.
Si vous n’avez pas la possibilité de partir en échange, il vous restera deux stratégies : choisir une destination non anglophone dispensant des cursus en anglais, en Scandinavie par exemple, ou vous inscrire directement au Royaume-Uni, en solo.
Partir en solo : anticipez !
Aux près de 7.000 étudiants partis avec Erasmus viennent ainsi s’ajouter les 12.500 jeunes partis en « free mover », selon le British Council, c’est-à-dire grâce à une candidature individuelle et payante. La France est le deuxième pays européen à envoyer le plus grand nombre d’étudiants au Royaume-Uni, après l’Allemagne. Un succès qui ne devrait pas être menacé par le Brexit, en tout cas pour les deux prochaines années.
Le site d’inscription UCAS (Universities and Colleges Admissions Service) est le passage obligé pour ceux qui veulent intégrer un Bachelor directement après le bac. Il recense plus de 370 établissements, dont une centaine d’universités, qui sont presque toutes pluridisciplinaires.
Sur votre dossier électronique, vous pouvez choisir jusqu’à cinq universités. L’UCAS se charge ensuite de transmettre votre dossier aux établissements concernés. « La pièce maîtresse du dossier est une lettre de motivation qui doit avoir été très murie en amont de sa rédaction pour qu’elle soit vraiment aboutie et suffisamment large pour couvrir les cinq universités choisies, prévient Marianne Garcia, chargée de projets au British Council. Il importe de parler de soi, de ce qu’on aime faire en dehors des études, pas seulement de son cursus. »
Attention au calendrier ! Les inscriptions sont ouvertes dès le mois de septembre de l’année précédant la rentrée envisagée. Pour les universités les plus prestigieuses, la date limite est fixée au 15 octobre. Pour les autres, elle avoisine en général le 15 janvier.
À noter : si vous souhaitez entrer en deuxième ou troisième année de Bachelor, vous devez d’abord contacter l’université et obtenir l’autorisation de l’Admission Tutor (responsable des admissions) avant de postuler via l’UCAS.
Réputation internationale
Un critère à prendre en compte dans votre choix peut être la notoriété des universités. Certaines rivalisent avec les établissements américains dans les classements internationaux. Les deux plus réputées, Oxford et Cambridge (dites « Oxbridge »), font jeu égal avec Berkeley, Princeton, Yale…
| Times Higher Education 2017 | QS Top Universities 2018 | Shanghai (ARWU) 2016 | |
| 1 | U. of Oxford 1re | U. of Cambridge 5e | U. of Cambridge 4e |
| 2 | U. of Cambridge 4e | U. of Oxford 6e | U. of Oxford 7e |
| 3 | Imperial College London 8e | U. College London 7e | U. College London 17e |
| 4 | U. College London 15e | Imperial College London 8e | Imperial College London 22e |
| 5 | London School of Economics 25e | King’s College London 23e | U. of Manchester 35e |
| 6 | U. of Edinburgh 27e | U. of Edinburgh 23e | U. of Edinburgh 41e |
| 7 | King’s College London 36e | U. of Manchester 34e | King’s College London 50e |
| 8 | U. of Manchester 55e | London School of Economics 35e | U. of Bristol 57e |
| 9 | U. of Bristol 71e | U. of Bristol 44e | U of Cardiff 101e-150e |
| 10 | U. of Warwick 82e | U. of Warwick 57e | U. of Sheffield 101e-150e |
Notez toutefois que les classements internationaux mettent l’accent sur la recherche. Il est donc intéressant de les regarder à partir du niveau « postgraduate », à savoir master et doctorat. Avant cela,d’autres aspects sont plus déterminants pour votre choix, comme la sélectivité, la situation géographique ou le montant des droits d’inscription, si vous partez en dehors d’un échange.
